Je suis originaire de Vukovar en Croatie. Mes parents ont fui avec mon jeune frère et moi en Autriche en 1991 après le début de la guerre entre les Croates et les Serbes. J'avais 10 ans à l'époque. Même si nous étions heureux d'avoir échappé à cette terrible guerre, il était également difficile de commencer une nouvelle vie dans un pays étranger avec une langue inconnue. Mon père cherchait du travail et était souvent absent, ma mère était traumatisée par la guerre, et nous, les enfants, étions donc largement livrés à nous-mêmes. À l'école, en tant qu'enfant réfugié, j'étais un corps étranger au début, à peine capable de communiquer avec les autres. Je me suis senti  très abandonné.

Comme j'étais baptisé protestant, je devais quitter ma classe avant ma première leçon de religion et chercher la classe dans laquelle mes leçons de religion devaient avoir lieu. J'étais un peu en retard, le cours avait déjà commencé et j'ai dû entrer dans la classe un peu excité. Quand le professeur de religion m'a vu, elle a écarté les bras, m'a pris dans ses bras et m'a dit : "C'est bon de t'avoir !". Cet accueil si chaleureux était si incroyablement beau pour moi dans un pays étranger que je ne l'oublierai jamais. J'ai ensuite appris au fil du temps que sa chaleur était enracinée dans le fait qu'elle vivait sa foi et essayait de vivre l'appel à aimer son prochain dans tout ce qu'elle faisait.

Mon professeur de religion a passé beaucoup de temps avec moi, elle m'a aidé à apprendre la langue allemande et surtout, elle m'a rapproché de ma foi en Dieu. Je me rendais alors régulièrement en vélo aux messes que son mari tenait en tant que pasteur protestant. J'ai senti qu'ils vivaient tous les deux ce en quoi ils croyaient. Mes parents, cependant, étaient devenus de plus en plus critiques à l'égard de mon développement ; ils trouvaient que c'était fou ce que je faisais. 

Après avoir terminé l'école secondaire, je voulais devenir prêtre. Mais mes parents étaient strictement contre. Mon père a fait en sorte que je commence une formation en informatique, pour laquelle j'ai dû déménager dans une ville et dans un internat. En fait, je ne voulais pas faire ces études, que j’avais commencées uniquement à cause de mon père. J'étais maintenant loin de chez moi et aussi loin de l'environnement de mon professeur de religion, qui m'avait influencé de manière si positive. En fait, dans cette situation, j'étais à nouveau livré à moi-même.

Je suis entré en contact avec la littérature ésotérique. J'étais particulièrement intéressé par tout ce qui avait trait à l'occultisme, qui exerçait sur moi une fascination toute particulière. La curiosité et l'excitation d'essayer ce qui se passerait, m'ont poussé à organiser une "messe noire" dans mon internat. Cela incluait d'appeler les esprits et je voulais essayer  pour voir si cela pouvait fonctionner. J'avais invité des amis à se joindre à moi. Lorsque les fantômes sont apparus, mes amis ont eu tellement peur qu'ils ont tous quitté la pièce et que je me suis retrouvé  seul. Mais cette expérience ne m'a pas du tout fait peur, je voulais plutôt essayer ce qui est possible avec l'occultisme.

Après que mes amis m'aient abandonné dans ces expériences occultes, j'ai cherché dans la ville des personnes partageant les mêmes idées pour pouvoir continuer. Mais je n'ai trouvé personne, et j'ai plutôt été en contact avec l'alcool et les drogues.

Bientôt, j'ai dû quitter l'école parce que j'avais échoué dans les deux tiers de mes matières et que j'avais aussi 170 absences. Mon père m'a alors trouvé un apprentissage de monteur de machines.

Cette tentative de s'engager dans une voie professionnelle appropriée n'a pas abouti. Je n'avais aucune envie de travailler et je voulais seulement gagner de l'argent le plus rapidement possible. Je n'ai donc pas non plus terminé cet apprentissage et je suis devenu un criminel. Les mauvaises affaires et mon manque de perspectives personnelles m'ont entraîné de plus en plus dans un tourbillon de violence et de criminalité. J'avais plusieurs casiers judiciaires et j'ai rapidement été le patron d'une clique d'environ 40 personnes dans le milieu de la drogue.

Un jour, à une fête, j'ai rencontré une fille qui me plaisait, j'ai voulu lui faire des avances. Un autre membre de la clique aimait aussi cette fille. Je l'ai remarqué et une bagarre a éclaté. Je lui ai fait comprendre, en tant que chef de la clique, qu'il aurait des ennuis avec moi s'il ne quittait pas la fête immédiatement. Il est ensuite parti. Le lendemain, j'ai appris que cet ami était mort, il était décédé cette nuit-là d'une overdose de narcotiques.

À son enterrement, la mère était profondément désemparée. Quand elle m'a vu, elle s'est approchée de moi, m'a attrapé et m'a demandé : " Pourquoi ? Pourquoi est-il mort, que s'est-il passé ? ??"

Cette confrontation a provoqué un choc chez moi, après tout je savais ce qui s'était passé la veille. Soudain, j'ai aussi réalisé dans quel genre de situation de vie je m'étais mis ces dernières années. J'ai soudain réalisé que ma vie ne pouvait pas continuer comme ça, qu'elle se terminerait probablement de façon dramatique aussi. Je sentais que j'aurais besoin d'aide pour m'en sortir. La première chose qui m'est venue à l'esprit est que je devrais retourner à l'église. J'ai été soudainement ramené à la paroisse de mon enfance.

Mais je ne voulais pas rencontrer mon professeur de religion ou le prêtre, ils auraient été profondément déçus par moi, s'ils me voyaient soudain  et dépendant de la drogue et de l'alcool. Je me suis donc assis au fond du banc, mais j'ai quitté l'église juste avant la fin du service pour ne pas être approché par qui que ce soit, en particulier par le prêtre.

Alors que j'étais assis dans la voiture, j'ai vraiment pris conscience de toute ma vie ratée. J'étais profondément désespéré. Tout ce que je pouvais dire, c'était : "Dieu, je crois que même toi, toi tu ne peux plus m'aider dans ma situation".

Mais Dieu m'a aidé, et bien plus rapidement que je ne l'aurais imaginé.

Le lendemain, un ami voulait me rencontrer, nous nous sommes assis ensemble avec plusieurs bouteilles de bière dans un arrêt de bus vers 8 heures, quand j'ai soudain entendu la voix de mon ancien professeur de religion : "Dejan, c'est toi ?". N'est-il pas un peu tôt pour boire ?" J'étais incroyablement gêné. Je ne l'avais pas vue depuis si longtemps et maintenant elle me vivait dans cette situation. J'ai donc répondu de manière évasive et je lui ai menti. Comme elle était stressée par le temps, elle a continué rapidement, même si elle m'avait déjà invité chez elle auparavant.      

Je voulais partir maintenant, car mon professeur de religion allait sûrement revenir bientôt. En aucun cas je ne voulais être revu par elle. Avec mon ami et notre bière, je me suis donc retiré derrière la gare, où les jeunes aiment généralement se cacher lorsqu'ils veulent fumer en secret sans être découverts. Nous étions donc assis là, plus ou moins cachés ensemble, à boire et à fumer, quand soudain j'ai entendu à nouveau la voix très surprise de mon professeur de religion : "Dejan, tu fumes ? !?". Je me suis sentie prise au piège et j'ai bégayé de manière évasive. Cette fois, elle a répété qu'elle n'avait pas le temps et qu'elle était stressée et qu'elle devait rentrer rapidement chez elle, mais que je devais absolument lui rendre visite.

Cela m'a fait froid dans le dos et nous avons décidé d'aller à l'appartement de mon ami pour continuer à boire. Nous avons ensuite passé toute la journée ensemble.

Le soir, je voulais rentrer chez moi en voiture et je me suis arrêté rapidement dans un supermarché sur le chemin pour acheter quelque chose à manger. Quand je suis sorti, quelques pommes ont roulé vers moi. J'ai ramassé ces pommes et j'ai cherché la personne qui avait perdu ces pommes. Quand je me suis retourné, j'ai vu mon professeur de religion qui avait un sac plein de pommes déchirées. Nous nous sommes regardés tous les deux avec surprise et elle m'a demandé ce que je faisais ici. Lorsque je lui ai dit que j'allais acheter quelque chose à manger, elle m'a fermement dit de ne rien acheter et de venir dîner chez elle à la place. Elle m'a dit de passer devant, que je connaissais le chemin autour de sa maison de toute façon, qu'elle avait juste besoin de faire quelques courses rapides et qu'elle serait bientôt là.

J'ai donc conduit jusqu'à sa maison et j'ai réfléchi frénétiquement aux mensonges que je pourrais me raconter pour m'en sortir, car je ne voulais pas lui dire comment j'allais vraiment et ce que j'avais fait pendant toutes ces années. Je me suis assise dans la cuisine et j'ai attendu.

Lorsqu'elle rentra chez elle, elle appela immédiatement son mari à grands cris à la porte d'entrée : "Siegfried, sors, tu ne vas pas croire qui j'ai trouvé - le fils prodigue est revenu à la maison !". Son mari est aussi monté dans la cuisine, et quand il m'a vu, il s'est écrié avec joie : "Dejan, si tu savais depuis combien de temps nous prions pour toi ! Si tu savais combien de fois nous avons pensé à toi et nous nous sommes demandés comment tu allais, ce que tu étais devenu !". Je suis resté là, très affecté, ne sachant pas quoi dire. Mais avant de vouloir savoir quoi que ce soit sur ma vie, il voulait prier avec nous et remercier Dieu que je sois réapparu.

Cette prière a alors ouvert toutes les vannes avec moi, tout ce que je pouvais faire était de pleurer. Je pouvais enfin leur dire tout, tout ce que j'avais fait, toute ma vie ratée.

La soirée s'est terminée avec Siegfried qui m'a invité à donner ma vie entière à Jésus. Ensuite, avant de partir chez moi, j'ai fait une prière d'abandon de la vie. J'ai demandé à Jésus de venir dans ma vie et de m'aider à résoudre ma situation.

Finalement, j'ai conduit jusqu'à la maison, mais je n'arrivais pas à m'endormir. J'avais l'habitude de rouler un joint de marijuana, ce que j'avais toujours fait quand je ne pouvais pas dormir. Mais cette fois, une réticence soudaine s'est levée en moi, j'ai pris toute la réserve de marijuana que je possédais et je l'ai jetée dans les toilettes. Après ça, j'ai commencé à me débarrasser de tous les posters et de tous les livres et papiers qui me semblaient soudainement être de la merde. Ce n'est qu'alors que j'ai eu une paix intérieure et que j'ai pu dormir.

Dieu m'a alors aidé à changer ma vie en peu de temps. J'ai réalisé que Jésus tient ma vie dans sa main et j'ai commencé à le suivre. J'ai alors de plus en plus trouvé ma paix intérieure en Lui et dans son œuvre de rédemption. De cette paix intérieure, j'ai maintenant recherché la paix et la réconciliation avec mon passé et avec ma famille. J'ai été particulièrement touché par la réconciliation avec mon père, que je n'avais pas vu depuis plusieurs années. Il ne comprenait toujours pas ma démarche, mais il était fasciné par le fait que la foi en Jésus avait tant changé ma vie.

Maintenant, je suis un pasteur évangélique et mon souci est de communiquer aux gens l'amour de Dieu, que j'ai pu expérimenter moi-même. J'ai pu faire l'expérience que Dieu écoute nos prières. Mon professeur de religion et son mari ont fidèlement prié pour moi. Je veux les imiter, afin que les bénédictions puissent croître pour les autres.

 

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